快活谷 (Happy Valley) 是賓州大 (The Pennsylvania State University) 所在地 State College 的另一個名稱﹐這個小城裡住了一個人名字叫 喬。帕特諾 (Joe Paterno)。 大家都喜歡叫他「喬爸」﹐喬爸 1950 年就來到快活谷﹐那年他 24 歲﹐賓州大學足球隊的新總教練曾經是帕特諾在布朗大學的教練﹐他找到帕特諾去賓州大做他的助理教練。
這樣帕特諾就在快活谷待了下來。1966 年老教練退休﹐喬爸接替﹐ 這一做又是46 年。在這段期間﹐有人統計過﹐美國主要大學足球隊換了將近900 位總教練﹐你我星期六看大學足球轉播﹐常常會看到這位戴著黑邊眼鏡﹐身著卡其褲﹐深藍擋風夾克的老教練在場邊走來走去。喬爸不單是快活谷最有名的人﹐也是賓州最有名的人。這些年來﹐喬爸領軍的賓州大足球隊﹐東征西討﹐戰果輝煌﹐不但有三年保持「賓州不敗」的全勝記錄﹐並總共贏了409 場球﹐是所有大學足球教練贏球贏得最多的。除此之外﹐賓州大足球隊員的畢業率﹐在名校如林﹐競爭激烈的「十大校聯」(其實早就不止10 個大學了)﹐排名僅次於西北大學。換句話說﹐喬爸不但能贏球﹐而且是「正派贏球」。
傑瑞。沈達斯基 (Jerard Sandusky) 1944 年出生﹐1969 年開始做喬爸的助理教練。到1999 年退休前﹐一直被公認是喬爸的接班人。2011 年 11 月4 號﹐沈達斯基被賓州檢察官以過去 15 年間性侵男童8人起訴。同時被起訴的還有賓州大的體育部門主管(喬爸的上司)和一位賓州大的副校長。11 月6 號上午﹐喬爸宣佈今年球賽季節結束後退休﹐但學校最高當局斷然宣佈將喬爸立刻開除﹐同時被開除的還有賓州大的校長。這下問題大了。對賓州大的學生來說﹐開除喬爸簡直像把上帝給炒魷魚一樣。於是學生開始聚集鬧事﹐和警察衝突﹐公開支持喬爸。
2002 年﹐一個 28 歲的賓州大足球隊的助理看到沈達斯基在洗澡間性侵一個十歲大的男童﹐這位助理當時並沒有挺身而出﹐他把這件事告訴了帕特諾。後來帕特諾把此事呈報給體育主管﹐再由體育主管呈報給管體育和校區警察的副校長。但後來這整件事就此不了了之﹐警調單位被蒙在鼓裡。球隊助理後來也做了賓州大的足球助理教練﹐沈達斯基 退休後仍然在學校維持他的辦公室﹐自由出入。同時﹐他照樣是他所謂關懷弱勢兒童慈善機構的負責人。。。這一切到 11 月 4 日沈達斯基 及其他人被起訴後醜聞才曝了光。
快活谷醜聞事件的前因後果講到這裡為止﹐我想探討的問題是﹕賓州大如此不講情面﹐立刻開除喬爸的作法對不對﹖學生為聲援喬爸上街抗議鬧事是為什麼﹖
帕特諾﹐抗議的學生﹐甚至最近接到一封說我自抬身價在和蘋果的賈伯斯比的讀者﹐和台灣那些一字排開挺馬的退役將領﹐這四方人馬犯了一個共同的錯誤。他們把他們對某一個人的忠誠放錯了地方 (misplaced their loyalty)。沈達斯基長年追隨帕特諾﹐是喬爸的左右手﹐兩人的私交當然非常好。帕特諾以為把事情呈報給他的上司就可以拍拍手沒責任了。至於賓州大的體育主管和他的副校長上司更是混蛋﹐居然「吃案」﹐把這件醜聞給蓋了起來。
問題的真正關鍵是足球是美國大學財務上生金蛋的母雞。足球總教練的年薪比校長的年薪高是很普通的事。大學其他比較冷門的體育項目要靠足球比賽的收入來津貼﹐因此造成贏球比什麼都重要的尾大不掉現象。賓州大是足球強國 (football powerhouse)﹐喬爸是全校的精神導師﹐靈魂人物。
目前帕特諾雖然沒有被刑事起訴﹐但聽說他已經在找名律師準備將來被受害人告到民事法庭。 也許帕特諾在法律上不必負責任﹐但在道德上他基於對沈達斯基「錯放了的忠誠」﹐採取睜一隻言閉一隻眼的作法﹐顯然違背了他向來「正派人士」的形象。難道他沒想過受害人如果是他的兒孫輩他會採取同樣的態度嗎﹖至於學生鬧事﹐年輕人懂什麼﹖上街抗議當然可以﹐乘機砸東西不可以。這次賓州大開除喬爸需要很大的勇氣﹐在他們開除帕特諾的新聞會上有一句話非常正確。他們說﹕「學校比體育大」。
我也不願意看到 84 歲的喬爸如此下場。但美國是個把「法」和「理」放在「情」前面的國家。這是快活谷的教訓﹐也是咱們老中要學習的地方。
懷南補記﹕信鐵嘴等了好久﹐終於有兩個肥羊上門。如果你不知道我在講什麼﹐回到「藍色多惱何﹖」的補記去看看。