荒謬的認知

2005年7 月31日《坐看雲起時》專欄﹐8 月1 日上網

        最近美國的 Discovery 有線電視臺和「美國線上」舉辦了一個所謂「由美國人來選最偉大的美國人」的投票活動。以下是美國老百姓選出來的最偉大的美國人的前25 名。我從後往前排﹐括號裡的歸類是我加的﹕

       尼尤阿姆斯壯(太空人﹐探險家)﹐福特(創業家)﹐萊特兄弟(發明家)﹐羅莎派克(民權運動先行者)﹐阿里(拳手﹐運動家)﹐蘭斯阿姆斯(運動家)﹐伊蓮諾羅斯福(女權運動先行者)﹐比爾蓋特(創業家)﹐鮑伯霍勃(藝人)﹐甘迺迪(總統)﹐愛迪生(發明家)﹐愛因斯坦(科學家)﹐迪斯耐(創業家)﹐傑彿遜(思想家﹐總統)﹐葛理罕(佈道家)﹐小羅斯福(總統)﹐溫斐(Oprah Winfrey 托口秀主持人)﹐普萊斯勒(搖滾樂歌手)﹐克林頓(總統)﹐小布希(總統)﹐富蘭克林(總統﹐發明家)﹐華盛頓(開國總統)﹐金恩(民權運動領袖)﹐林肯(總統)﹐雷根(總統)。

       這個名單最荒謬的地方是布希和克林頓的排名居然高過羅斯福和傑彿遜。這算哪門嘛﹖布希第一次當選﹐有點像阿扁連任﹐多少有些靠運氣。上任不到兩年﹐板凳還沒坐熱﹐遇到911恐怖事件。出兵伊拉克﹐照英文的說法是 open a can of worms﹐蚯蚓爬出來後﹐現在只有用更大的罐子才能把蚯蚓給裝回去。「更大的罐子」是啥﹖耗人﹐耗錢﹐耗時間賴在伊拉克不走也。除非美國牌的民主﹐在伊拉克發生對中東回教國家正面性的骨牌效應﹐加上從「傻蛋」手中奪過來的石油資源﹐可以造福美國老百姓﹐我實在看不出布希有什麼偉大﹖至於克林頓﹐你一想起他﹐你馬上想起什麼﹖答對啦﹗他在電視上斬金斷鐵的宣言﹕I did not have sex with that woman! 男子漢大丈夫﹐和that woman 有一腿並不丟臉﹐丟臉的是人贓俱獲後想賴又賴不掉。這種人居然當選排名第七的最偉大的美國人﹐莫非投他票的全是「好色客」(Hustler) 的忠實讀者﹖

       在上面的25 人中﹐幹過總統的有九位之多。如果以勳功偉業﹐做人風格論﹐布希﹐克林頓﹐甘迺迪豈能和「狼牙棒」高手老羅斯福﹐出將入相的光頭「愛生毫」和為了有人批評他女兒歌唱的不好就要單挑對方的杜魯門比嗎﹖

       愛因斯坦當選過時代雜誌「世紀風雲人物」﹐但在一般老美心目中﹐居然還沒有「貓王」普萊斯勒和富婆溫斐偉大。阿里有什麼偉大﹖拳打的好就算偉大的話﹐怎沒見李小龍上榜﹖運動家﹐藝人靠天賦吃飯﹐根本不偉大。但腳踏車競走本來不是美國人的強項﹐蘭斯阿姆斯壯Tour de France 大賽中稱霸那麼多年﹐還得克服癌症﹐不像阿里靠的是拳頭大﹐嘴巴大。鮑伯霍勃笑話是別人寫的﹐照背如儀本來算不得什麼偉大﹐但他從二次大戰到波斯灣戰事﹐他的笑話鼓舞了多少離鄉背井年輕士兵的士氣﹐他和蘭斯阿姆斯壯上榜我沒話說。另外一個阿姆斯壯﹐是第一個上月球的人。他功成身退﹐不靠自我膨漲出風頭﹐撈銀子。端的是一條漢子。排名25﹐太委屈了。

       從這個荒謬的名單可以看出老美價值觀的兩大罩門。罩門之一是既沒有往後看的歷史知識﹐也沒有往前看的歷史宏觀。這是為什麼布希﹐克林頓﹐貓王﹐富婆可以名列前十名的原因。罩門之二是名單中幾乎全是立功之輩而沒有立德﹐立言之人。葛理罕是一流的佈道家﹐但他靠的是嘴巴而不是靠會寫﹐何況他傳講的是別人的道理。愛因斯坦算是25 人中唯一的立言者。但他立的言看得懂的人不多。美國人選出的前25位最偉大的美國人中﹐居然沒有馬克吐溫﹐史丹貝克和爾汶柏林﹐這算什麼偉人名單﹖

       In the final analysis, a country is defined by its citizens. 什麼鍋就配什麼樣的蓋。美國在走下坡﹐從它的人民對「偉大」的認知如此荒謬來看﹐不是沒有原因的。

懷南補記﹕

       民調 0501 推出後﹐收到的回應還不太少﹐我想等回應人數稍微多一些後再開始陸續公佈統計數字比較有面子。所以希望各位女士﹐先生﹐有時間﹐有興趣的話﹐將回應傳回。我的目的是想看看「我輩之人」的看法﹐和一般老美的看法究竟有沒有不同﹖有多大的不同﹖

       每個人對「偉大」下的定義不一樣。我文章中批評老美的看法荒謬﹐這是 columnist 的特權﹐並非表示我的看法絕對正確。但如果您同意我的看法﹐也不必故意唱反調。最重要的是您有您自己的選擇。也希望各位推薦自己的人選。如果您發現別人推薦的人選正合己意的時候﹐不妨再將您的「新歡」寄來。但如果閣下獨具隻眼的選擇﹐等來等去也只有一票﹐我會將其從民調中除名。但如果 write in 的人數不是那麼多﹐那我也可能把他們的名字留在那裡讓您「孤芳自賞」一番。我東扯西扯有沒有把你搞昏掉﹖

       有沒人願意猜猜在「我們」的名單中﹐前三名是誰﹖前五名是誰﹖誰知道﹐如果您真的把前五名給猜對了﹐我送您一本書鼓勵鼓勵也說不定。