蘋果特色

蘋果三論之二

2011 年10月23日星島日報《信懷南專欄》﹐10月25 日上網

        在我的心目中﹐蘋果就是喬布斯(Steve Jobs) ﹐喬布斯就是蘋果。談論蘋果的特色﹐就是談論史蒂芬。喬布斯的特色。

        喬布斯英年早逝﹐在世界上不同的國家﹐不同的種族﹐不同的階層﹐上至總統﹐下至庶民。從喬布斯的競爭者﹐微軟的比爾。蓋玆﹐到蘋果的主要代工﹐鴻海的郭台銘﹐都發表談話表示追悼。我來美國這麼久了﹐在記憶中﹐媒體用這麼鋪天蓋地的方式來報導一個公眾人物的過世﹐群眾用如此哀痛欲絕的表現來追悼一個公司的創辦人還真沒見過。喬布斯真有這麼偉大嗎﹖為什麼有那麼多人崇拜他﹖他成功的特色在哪裡﹖

        談史蒂芬。喬布斯我必須承認我和大多數人一樣﹐我沒有近距離觀察他的機會。但我評論他勉強來說﹐倒有兩個優勢﹕第一﹐我不會像很多人那樣把喬布斯當成 「神」來捧。第二﹐我好歹出版過幾本有關管理的書﹐就憑這幾招花拳繡腿的功夫﹐我談 CEO 喬布斯的特色﹐想來也並非太不自量力。我的目的是提供大家一個自己去思考的方向。

        很多人都知道我曾經有很短的一段時期做過郭台銘的客卿。我也提過郭台銘對信懷南最叫人印象深刻的評語是當著他的管理團隊說﹕「信老師立功年齡已過﹐立德年齡未到﹐立言正好。」但很少人知道他在同樣的場合﹐提到我的一篇文章。文章中我引用喬布斯曾經說過﹕當一個公司的收入達到某一個總額時(大概是十億吧﹐不記得了)﹐創辦人就得退居二線﹐讓職業管理人來領軍。

        回頭來看﹐這種管理世代交替的理想﹐在蘋果和鴻海的試驗都失敗了。喬布斯被自己請來那個「賣糖水」的 John Sculley 給掃地出門﹐Terry 郭在前陣子世界經濟危機時再站到第一線領軍。我們談喬布斯﹐應該從他算不算一個好的CEO 談起。

        如果好 CEO 的定義只從公司賺不賺錢來衡量﹐到目前為止﹐喬布斯和他的仰慕者郭台銘都是一流的好 CEO。但如果把另外兩個「信式檢驗標準」-- 公司文化 (社會形象﹐員工評價﹐工作環境﹐核心價值等)和基業長青(沒有你公司是否還能照樣發揚光大﹐團隊「綜效」等)加進去﹐喬布斯是不是一個傑出的企業領導人呢﹖為認為這會有見仁見智討論的空間。

        世人皆知喬布斯是個脾氣不好﹐要求嚴厲﹐部屬往往很怕他老闆。老闆嚴厲在企業管理上不一定是缺點﹐但如果只要求別人嚴對自己要求不嚴(公平原則)﹐或對有些人嚴﹐有些人不嚴(一貫性原則)﹐或嚴到會傷害到別人的人格和尊嚴時(做人原則)﹐這是不是好的 CEO﹖ 以上的問題﹐只有蘋果的員工才有資格回答。

        蘋果沒有喬布斯還能不能繼續基業長青﹖現在下斷語太早。蘋果在喬布斯領導下建立的公司文化是否值得別的公司傚法﹖我個人非常懷疑。如果蘋果電腦不是在喬布斯任上起死回生﹐成為世界上最有價值的公司﹐喬布斯很可能是個惡名昭彰的CEO。但他之所以能夠被一些感情衝動的信徒當成教主(cult leader) 一樣來膜拜﹐我認為有三個原因﹕

        第一個原因是類似 JFK 現象。傑克。甘迺迪英年早逝﹐美國人在評價他時﹐多以感情而非理智打分﹐JFK is highly overrated。

        第二個原因是他那篇史丹福畢業演講由他來講﹐意義非凡。

        第三個原因才是我所謂的「蘋果(喬布斯)特色」-- 喬布斯是個如假包換的天才﹐一般人對天才的容忍度總是高些﹐而人的缺點往往在天才的光環下被忽略了。

        有人把喬布斯和愛迪生﹐貝爾﹐達文奇和米開蘭基諾並列﹐這是鬼扯蛋。喬布斯既非一流發明家也非一流藝術家﹐但他對市場的走向﹐消費者的需求﹐高科技大眾化掌握之精準﹐美化產品﹐當代企業家中﹐他算是有兩把刷子的。喬布斯雖非高科技或 MBA 出身﹐但深知顧客的需要。他出身寒微﹐但對美感非常敏銳﹐品味水準非常的高。 這種綜合性的天份﹐是喬布斯的特色﹐我說我佩服喬布斯﹐是佩服他有這個天份。

        有人說成年人和小孩的區別是成年人的玩具比較貴。喬布斯是個能讓中產階級的成年人不斷買他製造出來的玩具的市場行銷高手。他的貢獻是讓個人電腦個人化﹐電話趣味化﹐音樂下載多元化﹐上網方便化的市場行銷天才而非偉人。我相當佩服他並不表示我盲目的崇拜他。這算是我的結論吧﹗

懷南補記﹕上星期的《懷南補記》登出來後﹐收到一些讀者來信﹐信門中人﹐仗義執言﹐感念在心﹐除一一回函外﹐等我「蘋果三論」寫完後﹐一併附在補記裡。年輕人不知天高地厚﹐出言不遜﹐掌門人出手教訓﹐情非得已。想想也是勝之不武﹐不好意思。

        其實我給 Ms Guo 的回信(英文)﹐語氣遠比我上網的那封要客氣很多。我絕非一個爭強鬥狠﹐眥睚必報之人﹐在我回信的最後我也解釋我能了解我寫了這麼多年的專欄﹐什麼樣的讀者都會遇到﹐我用的是 it comes with the territory. 翻譯成中文就是樹大招風的意思。這也是事實。

       但從深一層看﹐我覺得「Ms. Guo 崇拜偶像現象」﹐「蘋果獨領風騷現象」﹐「Steve Jobs 傳奇一生現象」﹐是一個非常有意思﹐非常值得研究的社會現象。

       Steve Jobs 是個非常複雜的人 (a very complicated man)﹐生父/母棄養﹐dated Joan Baez﹐印度學佛﹐ 被自己創立的公司掃地出門﹐得了不治之症﹐前半生和後半生的想法有很大的轉變﹐Walter Isaacson 的《史蒂芬。喬布斯傳》﹐對了解喬布斯有比較客觀的看法(Walter Isaacson 豈是等閑之輩﹖) 這恐怕都不是 Ms. Guo 那種年輕人能體認到的。我們這一代﹐從小就被教導要對長者有禮貌﹐也要懂得什麼叫「藏拙」。你覺得 Ms. Guo 是個案﹖(不是他們那代 的 norm) 還是通案(年輕這代就是這樣)﹖我開始寫《蘋果本色》的時候﹐做夢也沒想到我的「三色蘋果」會變成可以討論的話題。我下星期那篇可能更有討論的空間﹐我現在突然非常有興趣想聽聽各路英雄(雌)好漢(娘)對我上面提出來的三個現象(Ms. Guo﹐蘋果﹐Steve Jobs) 和老中的喬布斯/蘋果在哪裡﹖有什麼寶貴的﹐不寶貴的﹐甚至於是 &^%$&^%* 的意見. Yes, you can call me stupid if you want to. However, you better be able to articulate your points clearly. You can't just BS ....

Steve Jobs 在 Palo Alto 的家和仰慕者放置的花。並非深宅大院﹐也不是 gated community。(Take 101 to Palo Alto, exit Oregon Expressway go west, turn right on Waverley Street. # 2101)。