很多年前﹐我寫了一篇半認真半開玩笑的專欄叫《家有喜事七上秘訣》。家有喜事指的是你我娶媳婦或嫁女兒的喜事﹐《七上秘訣》﹐則是做家長的在家有喜事的時候應該遵守的七個規範 (protocol)。這個「上」字是英文「UP」的意思﹐「七上」就是七個帶有 UP 的 片語。它們是 Cheer Up (開心)﹐Listen UP (聽好)﹐Shut Up (閉嘴)﹐Dress Up (打扮)﹐Show Up (出席)﹐Give Up (放手)﹐最後一上﹐畫龍點睛﹐ Pay Up (埋單)。
後來這個七上秘訣在網上被人傳閱﹐但傳閱的祇是「招式」的名稱而非「練功」的心法。同時﹐大家也不知道這個《七上秘訣》只是信門秘笈﹐家有喜事篇的下半部。這下半部乃是針對兒女擇偶﹐我輩之人眼見大勢已去﹐無力回天的時候﹐見風使舵﹐避免全盤皆輸的救命招式。信門秘笈家有喜事篇的上篇 「拉功」又名 PULL 模式﹐功能強調做家長的在子女在做人生最重要的決定前﹐如何暗送罡氣﹐打通其任督兩脈的秘訣。
在管理學上﹐「拉」(PULL) 和「推」(PUSH) 是兩個基本不同的模式。「拉功」的第一招 P 指的是 Proactive ﹐Proactive 者﹐洞燭先機也。你我對子女選擇對象的底線﹐要從小灌輸。子女照不照父母的建議行是另外一回事﹐但到臨門一腳的時候﹐還不知道父母的底線是什麼。那就不能怪子女選錯對象了。
你可以叫我老頑固甚至反動派﹐但我仍堅持擇偶第一要件是「門當戶對」。門當戶對的意思是說兩個人的家庭背景﹐教育程度﹐價值觀念﹐性格習慣不能差太遠。我公開反對異族通婚不是歧視的問題﹐是現實的問題就是基於這個原因。教育程度並非全指學位﹐價值觀包括對宗教﹐政治﹐金錢﹐性與道德標準的看法。有人說要知道性格和習慣合不合最好的方法是先同居﹐我認為這是一種捨本逐末﹐得不償失的做法。要發現性格和習慣合不合絕不需要先同居。別拿思想前衛來做晃子唬人。
「拉功」的第二招 U 指的是 Unasuming。Unassuming 意思是說態度不要給人一種你高高在上的感覺。現在的子女﹐尤其是 ABC﹐ 多半認為他們父母親的意見不怎麼寶貴。他們往往不了解他們父母親在知人的判斷上通常比他們高明。但要他們承認和接受這個假設非常不容易﹐當有一天子女發現不聽老人言﹐吃虧在眼前時﹐代價已經付下去了。就算他們承認當年父母親是對的﹐能回頭重來一次嗎﹖因此﹐我們用Unassuming 的態度和子女溝通﹐是為了避免和子女正面衝突演變成不可收拾局面的緩兵之計。
「拉功」的第三招﹐第一個 L 指的是愛 (Love)﹐子女在交朋友的時候﹐常常會因看法不同而和父母發生衝突﹐因衝突而交惡﹐因交惡而造成遺憾的例子很多。我相信天下絕大多數父母的建議都是基於愛他們的子女的﹐但我們的子女往往不能體會這一點﹐這是溝通出了毛病的問題。最近我兒子批評我在某一個建議上﹐和他的價值觀不一樣﹐我不能了解他對愛和生命意義的看法 (you are incapable to understand my perspective of love and the meaning of life)﹐ 我聽了之後心裡很難過﹐覺得很冤枉。 隔了一天﹐我告訴他﹕「我的建議不是為我好而是為你好。我比你有一個優勢」﹐我正想告訴他我的優勢是什麼的時候﹐他先開口說﹕「是你因年齡而累積的經驗」。父母不希望子女受苦﹐只要子女不受苦﹐就算最後證明父母的建議和看法錯了﹐這是最好的結局。《信門秘笈》裡「獨孤求敗」乃是武功的最高境界。對子女千萬不能說﹕「我不是早就告訴過你/妳」。這話是在傷口上灑鹽﹐毫無意義。
因此﹐「拉功」最後也是最重要的一招 L 就是 Luck (運氣)。這招怎麼練我不知道。有人說性格影響命運﹐有人說信神可以改變命運﹐不同的人用不同的方法解釋運氣。但我相信我們的的子女和我們年輕時墜入情網時是一樣的﹐男孩最容易犯的錯誤是高估了女孩的容貌而忽略了對方的性格 (personality) 和教養 (Upbringing)。女孩最容易犯的錯誤是認為愛情可以當飯吃。結論是﹕兒女選擇對象做父母的責任只能是煞車而不是方向盤。坐在駕駛位上的是我們的子女。出不出車禍運氣往往是關鍵。同樣的父母﹐同樣的方法教養出來的小孩往往結果不一樣﹐謀事在人﹐成事在天﹐做父母的也只能把希望交給「拉功」﹐把結果歸於運氣。信門秘笈點到為止﹐不以成敗論英雄。
懷南補記﹕
我把上兩星期的兩篇文章 -- 《意外解開的一個謎》和《我的那篇文章 -- 《最後一代的內地人》 十年後的補記》「升級 」到 In My Life 去了。我同時在 In My Life 的文章中 (在信懷南看世界裡聽不到)﹐加了一支我們那代人在開家庭舞會最後一支舞的時候﹐最常放的一支歌。對 60 年代在台灣讀大學的朋友們來說﹐這支歌也許會讓你(妳)想起一些塵封已久的往事﹐和恍如昨日的青春歲月。Here's looking at you, kid. 懷南 9/18/2013
OK, fast forward 50 年﹐ 下星期的專欄我會發表我對台灣政壇最近發生的大事發表我的寶貴/不寶貴/&^%$#*& 意見。我的標題﹐寫法﹐和內容也許會出乎你的臆想之外﹐要不要先鐵嘴預測一下我的立場﹖This is an acid test: After that many years, how much do you know about XHN?