謝天謝地﹐時代周刊選出的 2005 年風雲人物﹐不再是政治人物而是三個「好心的撒瑪利亞人」(The Good Samaritans) -- 微軟的 比爾蓋特和他的太太 Melinda, 搖滾樂隊 U2 的主唱歌手BONO.
「撒瑪利亞人」的典故出自聖經新約《路加福音》第10 章的30 節 到35 節耶穌回答誰是「鄰舍」的故事。耶穌說有一個人在路上遇到強盜﹐衣服被剝光﹐人被打的半死﹐被丟在路邊。有一個祭司經過﹐看到這個人﹐視如無睹﹐繞道過去了。一個「利未人」(Levite) 經過﹐看到這個被打得半死的人﹐也繞道過去了。後來有一個「撒瑪利亞人」(Samaritan) 經過﹐看見這個人就動了憐憫之心。替他清洗並包紮傷口﹐扶他騎上自己的牲口﹐送到一個旅舍安頓。第二天﹐這個「撒瑪利亞人」拿出兩錢銀子給旅舍的主人說﹕「你且照應他﹐其他的費用﹐我回來一定還給你」。
時代周刊選 Bill Gates 夫婦和 BONO 為2005 年底時代風雲人物﹐是表揚他們多年來像好心的 「撒瑪利亞人」人一樣﹐幫助需要幫助的陌生人。2005 年是一個多災多難的一年。先有東南亞的海嘯﹐後有水淹紐奧良的風災﹐10 月間﹐巴基斯坦和印度邊境發生的地震﹐奪取了88,000 人的生命﹐使3,300,000 人無家可歸。和別的國家比起來﹐美國是一個樂善好施的國家﹐美國人是一個慷慨解囊的民族。對東南亞海嘯﹐美國人捐了近 18 億(1.78 billion)美元。對 卡翠納風災的捐款也高達31 億(3.12 billion)。相對而言﹐老中是一個比較自私的民族﹐如果有人不服氣的話﹐我們看一個統計數字。
根據最新的資料顯示﹐三分之二的美國(家庭)每年會捐款給慈善機構。平均的捐款數目是美金 1894 元。凡是上過一門基本統計學的人都知道平均數 (average) 和中位數 (mean) 不一樣。平均數會受「少數極端」資料的影響而產生錯覺。雖然如此﹐我的論點不變﹕老中是一個各家自掃門前雪﹐不管別人瓦上霜的民族。我不知道在我們當中﹐有多少家庭每年捐給慈善機構的款項會超過 1000 元﹖
也許有人要說﹕老美比較有錢﹐所以比較大方。鬼扯﹗我曾經提到過我在此間的中文學校混了 22 年。和我打過網球的老中不計其數。有的硬是只帶球拍不帶球就要來打球。有的從來不開筒自己的新球。有的卻非常大方﹐每次都搶著開自己的新球。C'mon, 一筒網球能值幾個銅錢﹖大方不大方跟有錢沒錢沒關係﹐和天生性格有關係。就算是同樣是一個家庭養出來的小孩﹐有的比較大方﹐也的比較吝嗇。
除了天性外﹐一個人是不是大方﹐受父母和家庭背景的影響很大。一個貧窮但慷慨的父母﹐子女再吝嗇都有限。蓋特的母親是「國際聯合慈善」(United Way International) 的第一位女主席。1994 年兒子結婚的時候﹐她寫了一封信給她的媳婦﹐強調世界上每個人對他們是否能樂善好施﹐都有很高的期許。我曾經在一桌吃飯的場合﹐看到有人一出手就先把雞腿夾給自己的小孩吃﹐或法國麵包只吃中段的人。別以為我舉的這些例子全是雞毛蒜皮的小事﹐人的價值觀和習慣是從小養成的。父母對子女行為規範的教導﹐影響力比誰都大。最有效的教導是以身作則。我們怎麼對待我們的父母﹐有天我們的小孩就會怎麼對待我們。我們的價值觀在無形中會影響我們小孩的價值觀。我們的行為在無形中也影響我們子女今後的行為。種瓜得瓜﹐種豆得豆。這話是不會錯的。
到了最後﹐ 我們每個人都會面對一個最基本的問題﹕當我們「踢水桶」後﹐希望別人怎麼記得你。如果你的答案是﹕Frankly my dear, I don't give a damn﹐ 那是你的選擇。不然的話﹐如果大家都能盡自己的本份做一個好心的「撒瑪利亞人」﹐也是另一個選項。
懷南補記﹕不瞞您說﹐我有時候把信懷南三個字輸入 Google 查一下在方圓十哩之外﹐「雲深不知處」的大千世界﹐什麼人又在說東道西信懷南如何如何了。最近看到一則雜記﹐照抄如下(包括簡體字)﹕
不在美國的可能不知道信怀南這個人, 我也是從SHILE的BLOG里面得知的
這個老先生,寫的雜文包羅万象,可愛极了. 用屈原的涉江中的兩句來形容他, 最好不過了, 余幼好此奇服兮, 年既老而不衰.
受了老先生的感染,今日也去NEW MARKET做了一次短征. 一個年輕的小伙子, 在禮拜二的中午,舉著相机走在繁華街頭, 很不協調的鏡頭. 信怀南老頭,年紀大了,在家也沒有啥事情, 出去走走,鍛煉身体,也可防止老年痴呆.
于是俺的短征變成了覓食, 匆匆扒光了炒飯,神色慌張的逃离了NEW MARKET. 想著想這,自己也忍不住笑出聲來. 這小小子信口開河(此信非吾姓)﹐先把掌門人比喻成思想搞不通﹐跳河自殺的屈原 (為什麼不比喻為「此身合是詩人未﹐細雨騎驢入劍門」的陸游﹖)﹐然後又想當然耳說「信怀南老頭,年紀大了,在家也沒有啥事情, 出去走走,鍛煉身体,也可防止老年痴呆」. 這是什麼話﹖誰說咱們在家沒事幹﹖何況要防止老年痴呆症﹐應該是待在家裡搓麻將而不是「出去走走」。咱們「出去走走」可是玩真的。風雨無阻﹐一步一腳印。最保守的算法﹐已經快從舊金山走到芝加哥啦﹗
看在這個小小子用「可愛极了」來拍掌門人馬屁﹐老頭就放他(最好是她﹐否則可愛有什麼用﹖) 一馬吧。現在講正經的。
狗年走狗運。有兩件重要宣佈(請千萬不要將掌門人的重要宣佈和阿扁元旦演講﹐事前虛張聲勢﹐說有重要宣佈相提並論)。
《 Fndr Project 最新認捐結果 》。