美國期中選舉結束﹐歐巴馬所屬的民主黨大敗﹐共和黨原來就是眾議院的多數黨﹐現在又拿下參議院﹐今後兩年歐巴馬跛腳是跛定了。
從二次大戰以來﹐每次期中大選的結果都是對執政黨不利﹐不管是哪黨執政﹐都會平均輸掉25 席眾議員和四位參議員。比起來﹐民主黨執政時又比共和黨執政時輸得多些﹐理由很簡單。
美國聯邦眾議員的任期是兩年改選一次﹐這是開國之初定下來的﹐當時的交通和資訊遠不如今天﹐聯邦眾議員代表全國基層的聲音﹐既然總統任期是四年﹐參議員是六年﹐開國諸賢們認為至少要有一個立法機構必須在比較短的時間內就能為美國各州基層民意把把脈。於是把眾議員的任期定為兩年一選。
這個 200 多年前定下來的規定﹐和很多當年的規定﹐像私人擁有槍支﹐早就需要修憲而沒有修憲。兩年就要勞師動「眾」(pun intended )﹐老實說﹐不是那麼多人有興趣參與。這是為什麼今年的中期選舉的投票率只有 34%。這 34% 的投票者是誰呢﹖一般說起來是年齡比較大﹐經濟環境比較好的白人居多﹐這顯然對共和黨有利。
由於總統是四年一任﹐眾議員是兩年一任﹐一個很奇怪的現象就出現了。這個現象﹐就是我所謂的自廢武功的制度。
美國的總統當選後﹐辦公室的椅子還沒坐熱﹐兩年後就會面臨一個下馬威﹐搞不好﹐二分之一的任期都是個跛鴨子。如果總統和兩院關係不好﹐在推動政策上顯然會困難重重。這個現象的政治術語叫 gridlock. Gridlock 翻譯成中文就是「對峙」或「膠著」狀態﹐有些人認為這是平衡總統權力的「必要之惡」﹐我個人不以為然。不信的話﹐等著看今後兩年歐巴馬的表現﹕他要就啥事都不能做﹐要就卯出去了一意孤行動用總統特權。老歐也真是倒霉﹐開完票沒幾天就要去北京出席 APEC 會議﹐與會各國元首恐怕心裡有數﹕別跟這跛腳老兄太麻吉。
不知道是什麼原因﹐今年收到的競選文宣和電話拉票特別多。以前的文選都是用信﹐今年幾乎都是用印刷精美的硬紙版﹐但下場都一樣﹐我看都不看就當垃圾丟掉﹐電話拉票﹐根本不接。你知道眾議員要想連任﹐一年平均需要募多少錢嗎﹖
根據統計﹐一個眾議員為了尋求連任﹐平均一天要募 3600 元 的競選經費。根據統計﹐他們 70% 的時間都花在募款﹐真正幹活的時間只有 30%。正經事不幹﹐整天去找人捐錢﹐這是美式民主制度自廢武功的另一個形式。
有人建議乾脆把期中選舉給廢了﹐改成四年一選﹐和總統大選同時舉行。並且將參眾兩院的無限制任期改為任期以 24 年為限。為什麼是 24 年 呢﹖那是美國國會議員在任的平均年數。我們以前罵台灣有萬年國代﹐我看美國這些議員不是萬年也是千年。
現在回到民主黨為什麼會大敗﹖除了我上面提到這是二次大戰後美國政治的常態外﹐美國人民對歐巴馬的施政能力不靈光是另一個主因。
我 6 年前就把美國的黑馬和台灣的老馬相提並論。他們的脫穎而出是靠他們的清新形像﹐6 年前我就警告過台灣泛藍的選民馬英九是好人﹐但不會是好總統。我也懷疑歐巴馬的缺乏行政經驗怎麼可以治國﹖現在講這些話沒什麼意義。別以為這次期中選舉共和黨大勝就表示 2016 美國總統大選就是共和黨的囊中之物。香檳別開得太早﹐共和黨勝出並不表示美國老百姓一面倒到共和黨那邊去了。他們投共和黨是因為他們不喜歡歐巴馬。為什麼他們突然又不喜歡歐巴馬了呢﹖同樣的問題可以用來問台灣的選民﹐你們為什麼突然又不喜歡馬英九了呢﹖我個人認為這兩匹馬有一個共同點﹐他們的性格中缺少一種發自本性的親和力。現在特別不喜歡他們的人都是以前喜歡他們的人。這些人後來發現這兩匹哈佛出身的馬﹐性格淡然冷漠(coolness)﹐孤芳自賞 (narcissistic) 和落落寡合 (aloofness)。有這三個特性的人不一定是壞人﹐但對做總統的人來說鐵定是罩門。
平心而論﹐兩馬的行情由紅翻黑到跌停板非常不公平。是你們對他們兩人抱有不合理的期望﹐因期望達不到而因愛生恨﹐咎由自取﹐這怎麼能怪別人呢﹖不過一馬知秋﹐黑馬失蹄是台灣老馬命運的前奏。
懷南兄，
讀大作有一種上課的感覺，同時可以練習英文。我剛跟老妻講；不管同不同意信懷南的看法，但不能否認他的英翻中確是一絕。
一開始我就不喜歡歐巴馬，所以現在已無所謂喜不喜歡。倒是馬英九我一開始是非常喜歡他、支持他，但現在我認為他(或許應該說他老爸)是佔錯了位置，雖是好人，一樣誤國。
這是我一直極不同意的美國教育哲學的一部份；教導孩子只要下定決心，一定做得到。我認為人因天性使然，只能把適合自己天性的事情做好。馬英九就是最好例子；馬老爸和馬英九是下定決心做總統，也確實做到了，但卻可能是最誤國之人，會誤到甚麼程度，卻是最大憂慮。
這些人中我最佩服和同情馬嫂，她應該最瞭解她的夫君，當初也最不贊成他做總統，看到今天馬英九被罵成如此不堪，應該也是最痛苦的人。
如果你不反對，我希望你能將此文置於讀者來信。
謝謝
沒有真理，只有邏輯。 楊老呆 82611/2710
老呆兄﹕
我的英翻中﹐不如我看人的精準。謝謝誇獎。
我會沿例寫一篇評馬英九的文章﹐就像我評台灣最有名的三位姓李的一樣。不過現在寫還早了點。
希望你看了歐巴馬今晚對移民改革的演講。我是從頭到尾看完的。兩馬之間最大的區別是黑馬對他認為對的事﹐勇往直前﹐不惜動用總統特權﹐不甩國會。也不在乎國會或民調的高低。老馬在這方面差遠了。連四分之三的國會都是國民黨的絕對優勢也立搞不出什麼名堂。
凡是看過今晚黑馬演講的人﹐不管你喜歡或不喜歡他﹐同意不同意他的政策﹐你必須承認他口齒清晰﹐條理分明﹐頗有說服力。
外間傳說馬老先生從小就培養他兒子做總統﹐是真是假我們不知道。老甘迺迪也號稱一早就培養他的兒子做總統﹐但培養的方式不一樣。甘家老大二戰時陣亡﹐老二受傷﹐他們的培養是付了代價的。就算習近平﹐也許不是老爸刻意培養﹐但也當過知青下鄉磨練過。馬的磨練是跟著強人小蔣做秘書﹐這除了磨練做人規矩有禮貌外﹐還能磨練出什麼﹖這也是為什麼連勝文吃虧的地方﹐別人會問﹕你憑啥說你有做台北市長的資格﹖不過台灣選民也絕﹐李登輝﹐陳水扁﹐馬英九都沒資格做總統﹐但也都當上了總統。信懷南推薦的﹐像宋楚瑜﹐像沈富雄﹐逢選必敗﹐並且大敗。咱們 20 幾年手都寫斷了﹐沒一點作用。這是我為什麼對台灣政治採 FMDIDGAD 態度的原因。反正是黃鶴樓上看翻船﹐雖不是幸災樂禍﹐但實在也不怎麼生氣。
話說回來﹐
台灣的 20 幾 年來﹐被一個能幹的壞蛋﹐一個不能幹的壞蛋﹐一個不能幹的好人三個頭頭給搞得稀裡糊塗的。拜託﹐就算是風水輪流轉﹐也該轉出一個能幹的好人頭頭了吧﹖﹗Stay tuned.
懷南敬覆 11/20/2014